Samenwerken is de kern van innovatie. Het is van belang dat organisaties  in staat zijn allianties te sluiten; dat ze elkaar weten te vinden; dat ze mogen en kunnen samenwerken met elkaar; dat zij er de juiste modellen voor hebben en dat zij er de juiste vaardigheden voor bezitten. Dat laatste behelst bijvoorbeeld het vermogen om cultuurverschillen te overbruggen of interdisciplinaire samenwerkingsprojecten te managen.

Het vermogen om samen te werken zal een kerncompetentie moeten worden. Het zal een essentieel onderdeel moeten worden van de bedrijfsstrategie en -voering. Het is een strategisch instrument om een expanderende markt van klanten te bedienen met een kosteneffectief en innovatief aanbod.

Allianties bieden de mogelijkheid om exact te regelen waarop de samenwerking betrekking heeft, voor hoe lang de samenwerking gaat duren, welke inbreng de partijen hebben, hoe de resultaten worden verdeeld, hoe men zal omgaan met de veranderde omstandigheden etc. Het kunnen managen van allianties is net als elke andere competentie een vaardigheid die kan worden opgebouwd en die een belangrijke bron van concurrentievoordeel kan worden.

Een belangrijke eigenschap van allianties is dat partners juridisch zelfstandige eenheden blijven. Het feit dat de partners in een alliantie zelfstandig blijven, maakt het mogelijk een alliantie op veel verschillende manieren vorm te geven.

Er ontstaat er een nieuw terrein van ondernemingbesturing, besturen over de grenzen van de onderneming heen. Besturing vindt plaats in gezamenlijkheid, partners met mogelijk verschillende belangen moeten gezamenlijk beslissingen nemen.  Dit vraagt andere bestuursopvattingen een nieuwe vaardigheden aan de top en operationeel niveau.